水性带锈防锈涂料可分为：稳定型、转化型、渗透型及功能型。
1.稳定型水性带锈防锈涂料
稳定型水性防锈涂料的防锈原理是，利用涂料中基树脂本身的反应基团，以及涂料中加入的具有活性的防锈颜料和锈层之间发生的固相反应，该反应在涂层中生成稳定的多酸络合物，从而达到稳定锈蚀的作用，使锈层成为涂层填料成分之一。目前，稳定型带锈防锈涂料中使用的活性防锈颜料典型的主要是采用铬酸盐、磷酸盐、铁酸盐等。活性颜料水解可产生酸根离子，该酸根离子能够与锈层内活泼的铁锈酸发生反应，生成配合物，对铁锈起到稳定作用，使铁锈失去活性，防止钢铁继续腐蚀。防锈颜料加入量的不同，可以制备适用于钢铁表面锈蚀条件较宽，应用面广的水性带锈防锈涂料。
2.转化型水性带锈防锈涂料
转化型水性带锈防锈涂料也可称反应型带锈涂料，涂料中含有一种能和铁锈起化学反应的转化剂，该物质可以使腐蚀产物中的铁锈转化为对基材具有一定保护作用的络合物或螯合物，常见的有磷酸、亚铁氰化钾、水杨酸等。转化型水性带锈防锈涂料中因含有有机酸、无机酸和其他转化剂，与铁锈的作用发生反应较快，因此，可以在锈层厚度达到(40~100μm)的钢铁表面施工，适用于均匀锈层且无旧涂膜及残余氧化皮的钢铁表面。该涂料的缺点在于，难以准确确定锈层厚度及均匀性与转化液的用量关系，如转化液不足，铁锈不能完全转化;转化液用量过多，余酸会影响防腐蚀性能。
3.渗透型水性带锈防锈涂料
渗透型水性带锈防锈涂料本身并不与铁锈发生反应，而是通过选择具有强渗透性的树脂作为涂料的基树脂，并且借助于渗透剂及极性溶剂，使涂料在锈层中具有良好的渗透性，从而将酥松的铁锈包围，并与基材分隔。有效的将被保护基材、腐蚀的产物(铁锈)与外界的腐蚀介质隔离，使铁锈失去活性，同时增强了锈蚀层、涂层、钢板之间的附着力，从而阻止电位较正的铁锈进一步与电位较负的钢铁发生电化学反应，生成新的锈蚀。该涂料的缺点是，成本高，大范围推广难度大，因此应用较少。
4.功能型水性带锈防锈涂料
功能型水性带锈防锈涂料集合了稳定型、转化型和渗透型涂料的共同特点，同时对基树脂进行改进，使基料变为具有能与水反应的特性，可中和锈层中残存的水分，到达有效地除去锈层中的水分，增强防腐蚀性能。某些功能型水性带锈防锈涂料具有带油涂装的功能，在基体表面除油不彻底时依旧具有很强的防腐性能。主要是根据油分子基本上是烷烃类有机物，采用相溶原理，使油分子与涂料中的基料、添加剂等发生乳化反应，从而将油分子从基材上剥离下来，融入到涂料中作为增塑剂存在。