古人认为，生气既然是万物生长发育之气，是具有生命活力之气，在天则周流六虚，在地则生发万物；天以生气为资，地以生气为载，依土而运化；既然无法肉眼观察，就可以依地理寻找生气。有土斯有气，土肥则气壮，故此，相地而后知生气。形者气之著，气着形之微；气隐而难知，形显而易见。另外一方面，生气始终具有运动的本性，而只有处于静止状态的生气才能生养万物，因此，定要得到界止，才会停留。这样需要水了。

同样，“气乘风则散”故此，亦要砂山卫护。故此，考察生气，则要通过地形、地势、水流情况的观察，才能获得。所谓形，就是地形。即眼前近处的自然山水和阴阳宅所表现的形象和状态。如龙脉的“蜂腰鹤膝”,峰砂的“尖齐高耸”，“方圆秀丽”，水的“屈曲”，“清亮”等都属于“形”的范围。所谓势，也就是地势。即远处的自然山水表现出来样子和事物运动变化情况。

那么，风水学是怎么样来判断“形”与“势”的好坏之分呢？

缪希雍在《葬经翼》中有云：“势来形止，若马之驰，若水之波。形近而势远，形小而势大。审势之法，欲其来，不欲其去。欲其大，不欲其小。欲其强，不欲其弱。欲其异，不欲其常。欲其专，不欲其分。欲其逆，不欲其顺。”因此，风水学对“形”与“势”的具体的要求如下：

势：势必欲行，行则远，远则腾。势不欲止，止则来无所从。势欲其来，势不畏露，势必欲圜，圜则顺。

形：形不欲露，露则气散于飘风。形必欲圜，圜则气聚而有融。形不欲行，行则或东或西。形必欲方，方则正。

风水上之所以要这样看待形与势，是因为势属“来龙”，来龙大、强、异、专、逆，才会带来好运气；来龙如果太小、太弱、太平常、太多分支、太直奔，那就不会造成好的形。形，实际上是指具体的小环境，是由势来决定的。形由势造成，形又决定了穴的好坏。形要厚实、积聚、藏气，这样才能结得好穴。有好穴，葬者就会安逸，生者就能发达。

为了安逸和发达，就要选择好形与好势，这是相辅相成的，它们之间的关系如下：

千尺为势，百尺为形；形比势小，势比形大；势是远景，形是近观；形是势之积，势是形之崇；有势然后有形，有形然后知势；势立于形之先，形成于势之后。形得应势，势得就形。势居乎粗，形居乎细。势背而形不住，形行而穴不结。势如城郭垣墙，形如楼台门第；形是单座山头，势是起伏群峰。认势惟艰，观形则易。有大到小，由远及近，来势为本，住形为末。左右前后谓之“四势”，山水应案谓之“三形”。

故此，风水学上在形与势的吉凶之外，还有一个讲究，那就是：势与形顺者，则吉；势与形逆者，则凶；势凶形吉，百福希一；势吉形凶，祸不旋日。