什么年代的家具才称得上是古董家具？

如果您想找一件家具进行翻新时，最好的选择是去家庭储藏室去找找，如阁楼、地下室、车库或其他任何放置多余家具的地方，说不定您还会发现一两件世代家传的真正古董家具。可以找到古董家具的其他好地方还有二手闲置店、家庭拍卖行和自家拍卖会。但如同其他任何物品一样，对于家具的喜好也都是“萝卜青菜，各有所爱”。

古董店通常不是寻找古董家具的好地方。可靠的经销商可能确实有真正的古董家具，但他们的大多数古董家具都翻新过，您得出一个好价钱才能买到这些家具。如果您对近代或古代的古董家具感兴趣的话，那么您可以在购买前做一些调查。真正的古董家具以及许多仿古家具都很贵重，但同样市场上也有许多仿制品。如果您不能确定一件古董家具是否是真正的古董家具，可以请一位专家进行鉴定。如果您不了解古董家具的话，那么千万不要购买或者试图对自己的古董家具进行翻新。

家具的风格各式各样，且各有特色。在美国，大部分时候您碰到的家具可能仅限于传统的英式风格和美式殖民风格的家具，在自家拍卖会上很难找到路易十五的扶手椅。一般来讲，英式和美式风格的家具具有华丽、结实、厚重和精巧的特点，如附表所列。而您喜欢的风格就是适合您的风格。

在美国一般有以下几种判断古董家具的方法。对一些人来说，100年以上的家具就算古董家具，而对其他人来说，只有在18世纪或更早时期制作的家具才称得上是古董家具。在美国东部地区，安妮女王或更早时期的家具才称得上是古董家具。但是在西部地区，四轮马车时期的家具就算古董家具了。同样，在美国南部，古董家具则指的是美国内战以前制作的家具。但无论您在什么地方寻找，您肯定找不到1500年或1600年的真正古董家具。或许您可能可以找到真正的仿古家具，然而这些家具却又极其的昂贵。

一般来讲，有以下几种辨别古董家具的方法。首先，您可以通过结合处可以判断家具是否为古董家具，因为在1860年左右才有经过机械加工的家具。如果家具有抽屉的话，您可以取下抽屉，然后仔细观察抽屉的前端和后端固定在抽屉侧边的什么位置。如果接合处是用鸠尾榫手工结合的，那么就只有几个鸠尾榫，且鸠尾榫分布得并不那么均匀；如果家具有密集且加工精确的鸠尾榫，那么您就可以判断出该家具为机械加工制成的。手工制鸠尾榫在很大程度上可以说明家具是在1860年前制作的。您还可以仔细查看抽屉的底面、侧面和背面，如果木头有刻痕或切口，那么就说明这个家具可能是用平刨、辐刨或刮刀切割的。整齐的锯痕也能说明它是不是古董家具；如果木头有圆形或弧形锯痕，那就有可能是用圆锯锯的，在1860年左右人们才开始使用圆锯。

机械加工家具的另一特征是具有精确的对称性。手制家具上面的横档、板条、锭子、摇杆和其他直径较小的零部件并不规整。鉴别是否为古董家具时，您应仔细检查这些部件，因为大小或形状的微小差异往往很难被发现。真正的古董家具切割得不是很精确，而具有与这些古董家具的仿制品中的相同部件主要是由机械加工制成的，因此切割得十分精确。

根据木料上的抛光材料也可以判断家具的年代。维多利亚时期以前虫漆是唯一透明的家具表面抛光材料。直到19世纪中期才出现天然漆和清漆。1860年前制作的家具通常用虫漆作为抛光材料；如果家具非常古老，那么家具上的抛光材料则可能是油、蜡或乳胶漆。做工精细的古家具通常采用法国漆，这是虫漆的一种变体。天然漆和清漆是年代较晚的家具的确切标志。

在经销商的陈列室里您往往不大可能对抛光材料进行检查，但如果可以的话，您最好在购买之前先鉴别家具上的抛光材料。您可以先用工业酒精在家具上不显眼的地方测试抛光材料，如果抛光材料溶解了，这就说明是虫漆。如果家具涂了油漆，那么您可以用氨水进行测试；非常旧的家具抛光时可能采用的是乳胶漆，您只能用氨水才能将其去除。如果家具很脏，或者上面覆盖了一层蜡，那么您可以先用等量工业酒精、白醋和煤油的混合物对其进行清洁。

最后，木料本身也可以用于判断家具是否为古董家具。早期（1700年以前）的家具大多采用橡木，但1700年以后，广泛使用来制作家具的却是桃花心木和胡桃木。美国人通常用松木来制作家具，因为松木很常见且易于加工。有些较好的家具也可能使用枫木、橡木、胡桃木、樱桃木或桃花心木来制作。由于家具往往更偏向于使用同一种木料，因此相比之下，做工和抛光材料也许更能说明家具的年代。

下面我们来了解一下英式家具和美式家具的风格差异。

您碰到的大部分木制古家具极可能是传统的英式风格或美式殖民风格的家具。接下来让我们共同回顾一下这两种流行风格的特别之处。

基本的英式家具风格

下列标准将有助于您确定自己的古家具是否为英式风格的古董家具。

安妮女王风格
18世纪初期
用料：胡桃木以及樱桃木、桃花心木、枫木和橡木。
主要特征：曲线优美、弯腿、无横档或横木；修饰少、朴素；扇贝形底座。

乔治王朝齐宾泰尔风格
18世纪晚期
用料：桃花心木
主要特征：延续安妮女王风格；雕刻华丽，或细腻或粗犷；主题丰富，包括洛可可式、英式、中式、希腊古典式；椅背错综复杂。

乔治王朝亚当风格
18世纪晚期
用料：桃花心木
主要特征：线条整齐、纤细；深受希腊古典风格的影响；柱身带凹槽；精美的浅浮雕雕刻，特别是有各种形状的花饰。

乔治王朝赫普尔怀特风格
18世纪晚期
用料：桃花心木；缎木镶嵌/饰面
主要特征：延续亚当风格；锥形直腿；盾形、椭圆形或心形椅背；装饰较少；雕刻精美。

乔治王朝谢拉顿风格
18世纪晚期
用料：桃花心木
主要特征：与赫普尔怀特及乔治王朝其他的风格相似；线条更为整齐；受希腊古典风格影响；椅背呈七弦琴形；有镶嵌和厚饰面。

摄政式风格
19世纪初期
用料：桃花心木
主要特征：曲线简单、粗糙；尺寸小巧；更加实用、更加紧凑；使用彩绘。

维多利亚风格
19世纪晚期
用料：桃花心木、胡桃木、红木
描述：厚重、尺寸大、坚固；黑色抛光材料；设计笨拙；雕刻和装饰华丽；采用大理面。

基本的美式家具风格
以下标准有助于您确定自己的古家具是否为美式风格的古董家具。

早期殖民式风格
17世纪   
用材：松木、桦木、枫木、胡桃木   
主要特征：融合多种英式风格；方形线条；构造坚固；装饰和雕刻较多。

晚期殖民式风格
18世纪
用料：松木、桃花心木
主要特征：采用进口木料；延续安妮女王和乔治王朝的风格；整齐匀称。温莎椅。

联邦式风格
19世纪初期
用料：桃花心木、樱桃木
主要特征：渗透着乔治王朝的风格；是谢拉顿风格的邓肯•法夫版；略受法式风格影响；具有浓重的英式风格。波士顿摇椅，希契科克式椅子。

宾西法尼亚荷兰式风格
17世纪晚期到19纪中期
用料：枫木、松木、胡桃木、果木
主要特征：坚固、朴素；德式风格；色彩艳丽的德式装饰。

莎克式风格
18世纪晚期到19世纪中期
用料：松木、枫木
特征：结实耐用；无装饰；工艺精细；设计优良。