地理位置上来看，长江流域是连接“丝绸之路经济带”和 “21 世纪海上丝绸之路”的纽带。“一带一路”战略，给地处长江 流域的安庆带来前所未有的发展机遇。“众所周知，安庆是中国第一艘轮船的诞生地。但鲜为人知的是，古代海上丝路的巅峰时刻，同样离不开安庆这座江畔古城所作出的贡献。”近日，皖江文化学者查健致信《安庆日报》称，安庆市根亲文化研究会多名学者发现：安庆为“郑和下西洋”承造了大量宝船，至今仍存有制造宝船的明代安庆船厂遗址。

从明永乐三年（1405年）到明宣德八年（1433年），郑和船队一共远航了七次。“郑和下西洋”是中国古代规模最大、海员船只最多、海上时间最久的远洋航行。郑和远航的成功，也标志着中国古代海上丝路的发展到了极盛时期。作为明代重镇的安庆，又在其中扮演着什么样的角色呢？

从安庆近代造船工业说起

“安庆市大观亭社区辖区内，河流纵横、池湖密布，旧时大名鼎鼎的‘鸭儿塘’就在这里，安庆民间自古流传塘边‘关帝庙’对面就是古船厂，附近庙宇多与海神、江神、河神、水神有关。”查健说，虽然“鸭儿塘”已被填埋，但大新桥以上地区还保留着传统历史风貌。从皖河口、新河湾、小新桥、杨山凹、袁家港、袁泊塘、许家小圩、张港等地名不难发现，这一带仍残存明清时期旧貌。

安庆内军械所研制的中国第一艘蒸汽机船模“黄鹄号”

“这里分布着众多造船厂遗址与旧址。如：安徽省安庆船厂、安庆市船厂、安庆市造船厂等旧址。”查健查证史料发现，这些遗址中就包括，中国第一艘轮船诞生地——“安庆内军械所”船坞。“值得一提的是，立新圩内‘新河湾’不仅保留着老船厂船坞遗址，还保存着古河街、旧码头、老船埠等，十分罕见！”

明朝安庆的那些事儿

如此保存完好，且具有独特传统风貌的历史街区，在古代究竟有哪些不为人知的造船史？

为此，安庆市根亲文化研究会众学者展开了专题调研。通过史料研究和现场考证，他们发现安庆大观亭造船业历史可以追溯到至今八百年前。

“并且发现了一处被世人遗忘的‘郑和下西洋’安庆宝船厂遗址。”查健认为，这证实了安庆是明代造船业主要基地之一，是南直隶上江地区经济、文化、交通中心。“也为促进我国与亚非各国的经济、文化交流和友好往来，做出了卓越贡献。”

史料显示，郑和所统率的舟师是一支庞大的“特混船队”，长江流域多地都承担了大量的建造与改造船舶的任务。安庆作为当时京师南京的门户，自然也要承担建造远航船只的建造任务。

明永乐三年（1405年）朝廷命直隶安庆府等地改造出使西洋的海运船八十艘。

明永乐四年（1406年）朝廷再次命直隶安庆府等府、卫建造郑和出使西洋的海运船八十八艘。

《大明太宗文皇帝实录》记载，命直隶安庆等府改造海运船八十艘。

《大明太宗文皇帝实录》记载，乙未命直隶安庆等府卫造海运船八十八艘。

《明成祖实录》记载，永乐四年十月己未，命直隶安庆等府造海运船八十八艘。

郑和船队第二次下西洋是明永乐五年九月十三日（1407年10月13日），这次下西洋船队船只，更换使用了安庆府、安庆卫为首及其它府、卫建造、改造的海运船共计168艘。以安庆船厂为首的上江造船基地建造的海运船主要是中型宝船（即马船），也有少量大型“宝船”等其它船只；另外还有太平、宁国、徽州等府，为安庆船厂建造海运船提供配套物资。

“明倪涷撰《船政新书》卷二就记载安庆船厂建造马船由来已久，马船，乃洪武元年令安庆等府沿江地方惯熟风水造船佥夫，解部听用。”查健介绍说，还有很多明代史料也有对安庆造船业的描述。如《明正统时各都司造船数量》记录：“江南上江，造船859只，造于安庆等府。”清朱奇龄纂《续文献通考补》记载：“后又定上江总四卫船在安庆造。”

安庆“郑和下西洋”宝船厂今何在？

对于郑和宝船的大小，目前学界仍存有争议。但不可否认的是，郑和远航的成功，证明明代造船工艺处于世界领先水平。那么，这个造出“世界领先”之郑和宝船的明代安庆船厂具体位置又在哪呢？

“明代‘安庆船厂’，位于安庆府城西门外大观亭下滨江一带。”查健介绍道，此地旧名“张家港”，清代俗称“盐河口”，这里河流纵横、池湖密布、水深浪平，通江河道宽度都在二十丈以上，是天然的避风粮港。宋马光祖修、周应合撰《景定建康志》、明天顺《直隶安庆郡志》、明嘉靖《安庆府志》等收录的安庆境内江图、城图均显示，南宋至明代，地处古皖河入江口的天然良港“张家港”水道如巷、河汊如网，长河、石门、葭港、清水牐诸水均在此汇聚，流入大江。“明永乐初年，这里的大型桥梁全遭拆毁，直到明正统年间才开始陆续复建这些桥梁，极有可能是因造船需要。”

“可以确定，安庆制造的宝船曾跟随郑和一起创造了古代海上丝路巅峰时刻。”查健还谈到了他们对此进行研究的现实价值：“一方面，我们希望这一发现，能激励今天的安庆和安庆人，紧紧把握‘一带一路’带来的发展机遇，让安庆再造‘世界领先’。另一方面，我们认为保护好‘郑和下西洋安庆宝船厂遗址’，将安庆建造宝船的历史作为文化资源充分利用，使其成为城市‘软实力’的一部分，为城市发展带来助益。”（安庆日报 何飞）