从功能方面看

涂料的适应性较强，壁纸的装饰性较强。其中，涂料几乎可适应在任何环境中使用，壁纸则容易打造出个性化效果，为家居增添温馨气氛。设计师通常喜欢推荐业主使用壁纸，因为其能够为装修效果锦上添花，让业主对设计方案更加满意。但也有人认为，家毕竟是人们长期居住的地方，因此家居环境除了装饰性外，更需要有平和感，过多使用壁纸可能会给人营造一种进入酒店客房的感觉，反而难以实现业主的基本需求。与壁纸相比，涂料虽然颜色单一，却利于局部修补和二次施工，因此装修成本相对更低。

从对墙面的基层要求方面看

刷涂料和贴壁纸的差别不大，都需要墙面有良好的基础。对于贴壁纸而言，对墙面平整度的要求更高，因为如果墙面不平，使用一段时间后，壁纸就会出现起泡、卷边的现象，而在这方面，涂料则难以用肉眼观察到。

从价格方面看

两者的差异也不大，这主要是由于其对墙面基层处理的要求差不多，因此无论是贴壁纸还是刷涂料，墙面还是照常处理，不存在节约成本的问题。就人工成本而言，刷涂料要贵些，因为大部分涂料商不提供免费涂刷服务，需要业主另外付费。而壁纸商则多数承诺可免费为业主粘贴。当然，这是就相同档次的涂料或壁纸而言，若选择高档壁纸，那么费用肯定比刷涂料贵一些。

从环保性来看

两者也难分伯仲。就目前的技术而言，大品牌乳胶漆涂料的甲醛检测结果为零的现象是很正常的，差别则体现在挥发性有机化合物（简称VOC）的污染方面，优质品牌会严格控制产品中的VOC含量。壁纸的情况与涂料恰恰相反，其VOC含量并不高，但却难以做到不含甲醛。

尤其是PVC材质的壁纸，由于其必须要印刷，而在此过程中就必然会产生大量甲醛。壁纸的另外一个甲醛来源是胶，虽然目前很多壁纸商家都选植物胶进行粘贴，如薯类胶、玉米胶等，但也需要消费者在选购时辨别清楚，因为市场中仍有部分壁纸商家为节约成本而采用化学胶或假冒、劣质的植物胶来替代。具体辨别办法是，查看胶的产品说明和国家检测报告，若商家无法提供这些材料，则须慎选。