2003年破土动工，短短12年间，郑东新区从一片芦苇丛生的鱼塘洼地，变身为面积105平方公里、入住人口105万、入驻企业3万余家的生态都市，演绎出一个中国中部城市开放发展的速度与激情，成为21世纪造城浪潮中的典范。从空中俯瞰，长3.7公里的人工运河串起的两个圆形CBD金融商圈似一柄象征祥瑞的如意镶嵌在中原大地，以如意为轴，功能区“组团式”发展和环形加放射状的格局彰显了现代城市的格调。 

从诞生之日起，郑东新区就带有开放和国际化的基因。建设郑东新区的决策出炉是在2001年。当时近亿人口的河南省城镇化率不足24%，增强郑州中心城市功能，成为加快城市化进程的破题之要。时任河南省长的李克强拍板，借鉴浦东新区经验，以国际化视野，高起点、大手笔规划建设郑东新区，辐射带动周边和全省。

彼时，国内鲜有城区规划进行国际招标，而郑东新区的总体概念规划面向全球征集方案，参与角逐的包括澳大利亚COX集团、美国SASAKI公司等知名规划建筑设计机构。最终，日本黑川纪章方案以“有生命的城市”的理念胜出。

该规划变传统的“摊大饼”为新颖的功能区“组团式”发展，环形加放射状的格局大大提高了城市综合效率和交通疏导容量，大面积绿地和流动水系使城市与自然深度融合。地标建筑河南省艺术中心颇似陶埙、排箫等河南出土文物，高达280米的千玺广场造型融入了嵩山中岳寺塔元素，体现了中原传统文化和地域文化之美。

“这是个年轻现代的时尚城市，也延续着古老文化，传统与现代和谐共生。”郑东新区管委会副主任周定友介绍，除了肉眼看得见的文化符号，郑东新区的建设框架还契合了传统文化理念。六大功能区仿照“九州”“六合”等中国古代数理关系，建筑融入“四合院”“九宫格”等传统模式，圆形城市也暗合周朝“九经九纬”的都城布局。

环形城市、生态城市、共生城市等多种面貌在这里幻化成与众不同的“如意之城”，再没有人说这里是“千城一面”。

事实上，城市形态风貌的国际化只是郑东新区“国际范儿”的冰山一角，产业发展和人文交流合作的国际化才是郑东新区缔造发展奇迹的法宝。金融业、总部经济、高端商贸业、现代服务业正引领着内陆城市新时尚。

“郑州，我们来晚了!”渣打银行(中国)有限公司CEO林清德一再感慨“郑东速度”。渣打银行郑州分行从申请到开业仅用了6个月时间，而且开业当年即盈利，创造了在中国的奇迹。

目前，郑东新区共入驻金融机构264家。全国性金融机构除四大国有银行全部入驻外，12家全国性股份制银行已入驻11家，外资银行已有汇丰、东亚、渣打等3家入驻。

不仅银行、保险等传统金融业态齐聚郑东新区，多元化金融业态也异军突起。郑州商品交易所的交易量占全国期货市场三成，民生银行、工商银行相继在郑东新区设立了全国区域性资金交易中心、票据交易中心。2015年前三季度，郑东新区金融业占到GDP的一半，成为名符其实的河南“陆家嘴”。以“国际化区域金融中心”为目标的郑东新区，金融业的支撑效应越来越突出。

“创新创业之城”是郑东新区的另一张名片。在电子商务大厦“黑蜘蛛”电商公司，一群通晓外语的年轻人以“豫货通天下”为志向，利用互联网帮助河南数百家中小企业，把6000多种产品卖到世界各地。“郑东新区开放的环境和较高的国际化程度，给创业提供了便利。”三十岁出头的董事长聂卫献说。

在这座5万平方米的电子商务大厦内，集聚有57家像“黑蜘蛛”这样的小微企业和3000多名“创客”。两年前，这幢楼缴纳税金几百万元，2014年增涨到几千万元，2015年突破5亿元，相当于每平方米贡献1万元税收。“双创”带给郑东新区无限活力，在这里，每年上缴税金超亿的“亿元楼”就有25幢。

迄今，郑东新区共入驻世界500强49家、国内500强企业68家和总部企业68家。截至今年10月，郑东新区全口径财政收入完成159.19亿元，同比增长28.33%，金融业、总部经济和现代服务业等增势迅猛。“深层次的开放，与世界最前沿保持同步，带动了城市功能的完善和经济结构的优化。”郑东新区管委会副主任吴福民介绍。