水污染可根据污染物不同而分为物理性污染、生物性污染和化学性污染三大类。水中主要有三类有毒有害物质：第一类是重金属，常饮铁、铅、汞、锌、铬等重金属超标的水，极易引起人体骨痛、痴呆、肾结石、胆结石等疾病;第二类是病源微生物，常饮细菌超标的水容易引起甲肝、肠胃病、传染病等疾病;第三类是有机化学物质，化肥、农药等有机化学物极易引起人体细胞突变、肿瘤、畸形等疾病的发生。
宋广生教授指出，在家庭装修时，人们往往忽视给水管材的选择，饮用水管道的污染会导致重金属铅污染、生物污染和化学性污染。重金属铅污染主要来自于PVC塑料中的热稳定剂铅盐;生物污染主要是由于管材氧渗透和透光使管内的水介质滋生细菌;化学性污染主要来自于管道接触材料的渗透。

铅盐稳定剂是一种价格低廉、性能优良的塑料用热稳定剂，广泛用在PVC制品中。铅污染进入人体的渠道主要有两个：一是通过污染的空气由呼吸道吸入;二是通过食物和饮水由口进入。最新研究发现，含铅盐的PVC塑料管在使用过程中，重金属铅会从管道中析出，直接造成饮用水的污染。如果一些家庭、幼儿园或者小区使用了含铅的塑料自来水管道，会直接导致饮用水铅污染。
从2000年起，挪威、芬兰、瑞典、丹麦和英国等欧洲国家就相继采取了禁用铅盐稳定剂的行动。2003年，我国拉开在PVC塑料制品中全面禁铅的序幕，北京和上海已通过在给水管中禁铅的决定。2004年，建设部明确规定，在全国范围内使用的供水管UPVC(硬质聚氯乙烯)管必须使用非铅盐稳定剂。《生活饮用水卫生标准》明确规定，饮用水铅含量不得超过0.01毫克/升。

铅及其化合物具有一定的毒性，进入机体后对神经、造血、消化、肾脏、心血管和内分泌等多个系统产生危害。目前常见的铅中毒大多属于轻度慢性铅中毒，主要病变是铅对体内金属离子和酶系统产生影响，引起植物神经功能紊乱、脾气暴躁、智力下降、贫血、嗜睡、免疫力低下等症状。
1972年，世界粮农组织和世界卫生组织专家委员会确定每人每周摄入铅的总耐受量为3毫克，儿童、婴儿、胎儿和妊娠妇女对铅更为敏感。饮水中铅含量达0.1毫克/升时，可使大量儿童的血铅浓度超过推荐的上限值30微克/100毫升。人们采取合理的食物营养措施能提高抵抗力，增强机体对有毒物质的代谢解毒能力，减少有毒物质吸收并促使其转化为无毒物质排出体外，有利于康复或减轻中毒症状。

宋广生表示，家庭装修中安装和更换的饮水管必须满足健康的需求，水管的各项卫生指标必须符合国家标准才能使用，特别是国家禁止使用的PVC管和污染环境的防水材料。消费者选择PPR(三型聚丙烯)管时也要注意管材的颜色，不要选择白色等浅色的PPR管材;购买家用塑料管材时，最好向商家索要产品质检报告;在装修房屋或者改造饮用水管道后，应警惕饮用水中散发油漆类气味;当家人共同发生不明原因的疾病和身体不适时，应进行饮用水质量检测。